ایران کی تمام تاریخی یادگاروں میں سے ایک ایسی ہے یادگار جو عمارت نہیں، بلکہ ایک کتاب ہے۔ اینٹوں اور ٹائلوں کے صفحات پر مشتمل ایک بہت بڑی کتاب جس نے اپنے جسم پر ہزار سالہ ایرانی فن تعمیر کی کہانی لکھ دی ہے۔ یہ عمارت اصفہان کی عظیم الشان مسجد جامع ہے۔ اس شہر کے تاریخی مراکز میں سے ایرانی فن تعمیر سرپرست یہ مسجد جامع ہے۔ شاندار لیکن سنگل ادوار والی مساجد کے برعکس جو تاریخی لمحے میں منجمد ہو جاتی ہیں، اصفہان کی عظیم الشان مسجد جامع ایک زندہ، سانس لینے والی جاندار میوزیم ہے جو بارہ صدیوں کے دوران مسلسل تعمیر، تباہ، تزئین و آرائش اور توسیع کرتی رہی ہے۔ یہ وہ جگہ ہے جہاں ایک جگہ پر کھڑے ہو کر، عباسیوں سے لے کر سلجوق، الخانید، تیموری، صفوی اور حتیٰ کہ قاجار دور تک ایرانی فن تعمیر کی تاریخ کا بغیر کسی گائیڈ بک کی ضرورت کے جائزہ لیا جا سکتا ہے۔
اصفہان کی عظیم الشان مسجدجامع کی کہانی، ایران کی بہت سی قدیم مساجد کی طرح، ایک "تبدیلی" سے شروع ہوتی ہے۔ اسلام کی آمد سے پہلے، یہ جگہ ساسانی آگ کا مندر تھا، جو خود ایک قدیم عبادت گاہ کی بنیادوں پر بنایا گیا تھا۔ دوسری صدی ہجری (آٹھویں صدی عیسوی) میں، مسلمان عربوں نے اس آتش گیر مندر کے کھنڈرات پر ایک قطار کالم کے ساتھ ایک سادہ مسجد تعمیر کی۔ "عربی قطار کالم" کی مسجد، جس میں کالموں کی قطاریں ایک بڑی جگہ پر لکڑی کی چھت کو سہارا دیتی تھیں۔ اس ابتدائی مسجد کی آج صرف محدود باقیات باقی ہیں، جن میں کچھ کالموں کی بنیادیں اور دیواروں کے کچھ حصے بھی شامل ہیں، لیکن یہ باقیات بتاتے ہیں کہ یہ مسجد شروع ہی سے شہر کی سب سے بڑی عمارت تھی۔
لیکن عظیم انقلاب پانچویں صدی ہجری (گیارہویں صدی عیسوی) اور سلجوقی دور میں رونما ہوا۔ ایک ایسا دور جسے ایرانی فن تعمیر میں "مقامی جدت کا سنہری دور" کہا جا سکتا ہے۔ سلجوک، جو وسطی ایشیا کے میدانوں سے آئے تھے، اپنی بڑھتی ہوئی طاقت کے مطابق شاندار جگہیں بنانے کی کوشش کرتے تھے۔ انہوں نے عرب شبستانی مسجد کے ڈیزائن کو تبدیل کر دیا، جو کہ ایک نیرس، بے مرکز جگہ تھی اور اس کو "ایرانی چار بیان" کے ڈیزائن میں تبدیل کر دیا۔ اس جدید ڈیزائن میں، ایک مرکزی مستطیل صحن کے گرد چار آئیوان (اونچی، بلند محرابوں والے کھلے ہال) ترتیب دیے گئے ہیں، ہر ایک اس کے پیچھے ایک مختلف جگہ کی طرف لے جاتا ہے۔ یہ تبدیلی ایک مکمل "مقامی انقلاب" تھی، جس نے مسجد کو افقی، بے سمت جگہ سے عمودی، سمتی جگہ (قبلہ کی طرف) میں تبدیل کیا۔ جنوبی ایوان، جسے "ایوان صوفہ" یا "ایوان عمر" کے نام سے جانا جاتا ہے، اس کے دلکش سٹکو مقرنوں اور اونچی پیڈیمینٹ والی والٹ کے ساتھ، اس تبدیلی کا پہلا اور سب سے طاقتور بیان تھا۔ چار بائین ڈیزائن اتنا طاقتور اور موثر ثابت ہوا کہ یہ ایران اور پھر پورے وسطی ایشیا، افغانستان اور یہاں تک کہ ہندوستان کی تمام جامع مساجد کے لیے مرکزی نمونہ بن گیا۔
لیکن شاید اصفہان کی عظیم الشان مسجد جامع کا سب سے دلنشین اور حیرت انگیز حصہ اس کے دو گنبد ہیں، جو مسجد کے شمال اور جنوبی اطراف میں ایک دوسرے کے ساتھ خاموش، لیکن معنی خیز گفتگو میں مصروف ہیں۔ جنوب کی طرف "نظام الملک گنبد" مشہور اور طاقتور سلجوقی وزیر، خواجہ نظام الملک طوسی کے حکم سے گیارہویں صدی کے آخر میں تعمیر کیا گیا تھا۔ اینٹوں کا یہ بہت بڑا گنبد، ایک مربع جگہ پر بنایا گیا، انجینئرنگ کا شاہکار اور سیاسی مذہبی بیان ہے۔ اس گنبد کے معمار (جس کا نام بدقسمتی سے تاریخ میں کھو گیا ہے) نے ہاتھی کی ذہین تکنیک کا استعمال کیا – دھیرے دھیرے بنیاد کی مربع جگہ کو ایک آکٹگن، پھر ایک مسدس، اور آخر میں گنبد کے ایک مکمل دائرے میں تبدیل کر دیا – ایک خالی جگہ پر ایک بہت بڑا اور منفرد گنبد بنا دیا، جس کی ضرورت پیچیدہ سکفولڈنگ کی ضرورت نہیں تھی۔ یہ گنبد عالمی فن تعمیر کی تاریخ میں ایک اہم موڑ ہے، نہ صرف اپنے طول و عرض اور اونچائی کے لحاظ سے، بلکہ مقامی پاکیزگی، ریاضیاتی تناسب اور سسپنس کے احساس کے لحاظ سے بھی ہے۔ اس گنبد کے نیچے کھڑا ہونا ایک وسیع، پرسکون اور مرکوز جگہ میں غرق ہونے کا تجربہ ہے جو غیر ارادی طور پر نظریں گنبد کی چوٹی کی طرف کھینچ لیتی ہے۔
اس کے بالکل سامنے، مسجد کے شمالی جانب، "تاج الملک گنبد" ہے، جو نظام الملک گنبد کے تقریباً تیس سال بعد، اپنے سیاسی حریف تاج الملک کے حکم سے بنایا گیا تھا۔ یہ گنبد، جسے "ارتھ ڈوم" بھی کہا جاتا ہے، چھوٹا، زیادہ کمپیکٹ، لیکن حیرت انگیز طور پر زیادہ نفیس اور پیچیدہ ہے۔ اگر نظام الملک گنبد طاقت اور شان و شوکت کا مظہر ہے تو تاج الملک گنبد ہندسی خوبصورتی اور کمال کی نمائش ہے۔ گنبد کے شیوران کو اینٹوں کی سجاوٹ کے ساتھ اس قدر پیچیدہ اور جذاب طریقے سے انجام دیا گیا ہے کہ ایسا لگتا ہے جیسے معمار ریاضی اور جیومیٹری کے ساتھ شاعری کرنا چاہتا ہو۔ یہ دو گنبد، ایک دوسرے کے آمنے سامنے اور دو سو میٹر سے بھی کم فاصلے پر ہیں،یہ ایک "تعمیراتی مکالمہ" ہے، جس کی عالمی تاریخ میں مثال نہیں ملتی،گویا طاقت اور خوبصورتی، بے باکی اور درستگی، سیاست اور فن کا مکالمہ ہے۔
لیکن اصفہان کی عظیم الشان مسجد جامع کی کہانی سلجوقی دور پر ختم نہیں ہوتی۔ اس کے بعد کے ادوار میں، ایران پر حکومت کرنے والے ہر خاندان نے اس مسجد پر اپنا نشان چھوڑا اور اسے کثیر پرتوں والے نسخے میں تبدیل کیا ہے۔ 14ویں صدی میں، منگول ایلخانوں نے جنوبی پورچ کے مغربی جانب "الجیتو قربان" کو شامل کیا۔ پلاسٹر کی یہ قربان گاہ، جو سلطان محمد خدابندیہ (الجیتو) کے حکم سے بنائی گئی ہے، اسلامی دنیا میں پلاسٹر تراشنے کے فن کے بے مثال شاہکاروں میں سے ایک ہے۔ اس قربان گاہ میں، پلاسٹر کو ایک سادہ مواد کے طور پر استعمال نہیں کیا گیا ہے، بلکہ انتہائی پیچیدہ اسلامی شکلوں، پھولوں کی شکلوں اور کوفک اور تھولت کے نوشتہ جات بنانے کے لیے ایک مقامی مواد کے طور پر استعمال کیا گیا ہے۔ جیتو کی قربان گاہ اتنی نفیس اور وسیع ہے کہ ایسا لگتا ہے جیسے دیوار پر روشنی اور نمونوں کا جال بچھا دیا گیا ہو۔
تیموری اور پھر صفوی دور کے دوران، آسمانی، نیلے، پیلے اور سفید رنگوں والی سات رنگوں کی کاشی (موزیک) ٹائلیں برآمدوں اور میناروں پر رکھی گئی تھیں، جس سے مسجد کو پینٹنگ کے لیے ایک بڑے کینوس میں تبدیل کر دیا گیا تھا۔ مغربی پورچ، جسے "ماسٹرز پورچ" کے نام سے جانا جاتا ہے، اس کے صفوی دور کے ٹائل ورک کے ساتھ، اس تاریخی تہہ بندی کی ایک شاندار مثال ہے۔ قاجار کے دور میں بھی پتھر کے نئے محراب، حجرے اور سجاوٹ کا اضافہ کیا گیا، جو جدید دور کے طلوع ہونے تک کہانی کو جاری رکھے ہوئے ہے۔جو چیز اصفہان کی عظیم الشان مسجدجامع کو آج کے دیکھنے والوں کے لیے ناقابل فراموش اور گہرائی سے سبق آموز بناتی ہے، خواہ وہ معمار ہو، مورخ ہو یا سیاح، اس کا بیک وقت اس مسجد کا "تسلسل اور تبدیلی" ہے۔